Inmiddels ben ik al vier keer op Malta geweest en dit fijne (ei)land blijft boeien. Vanwege het mediterrane klimaat, de mooie sights en het helderblauwe zeewater? Tuurlijk, maar Malta is veel meer dan dat. Denk jij dat je snel uitgekeken bent op een eiland? Think again, want om Malta écht goed te leren kennen heb je tijd nodig, veel tijd!

Malta: tijd voor stilte

Ken je Malta alleen van Sliema en St. Julian’s? Dan klinkt de associatie met stilte je wellicht wat vreemd in de oren. Maar als je het geluk hebt gehad om door de verstilde straten van Mdina te lopen, dan begrijp je wat ik bedoel. De naam van deze vroegere hoofdstad betekent overigens letterlijk ‘stad’ en de bijnaam van Mdina is ‘de stille stad’. Want hoewel er nu wel wat horeca en souvenirwinkels te vinden zijn, kun je er nog steeds door de straatjes dwalen en niemand tegenkomen. Hetzelfde geldt trouwens voor zustereilanden Gozo en Comino: als je van rust en stilte houdt, dan kom je hier graag.

Malta: tijd voor historie

Ook als je geen museumbezoeker bent, word je op Malta omringd door geschiedenis en kunst. Gewoon terwijl je op straat loopt. Vrijwel overal is  een kerktoren te zien en als je de moeite neemt om één van de meer dan 300 kerken binnen te stappen, word je vaak getrakteerd op de prachtigste schilderijen, beelden en houtsnijkunst. En wat dacht je van de vestingwerken? Recent is de stadspoort van hoofdstad Valletta gerenoveerd in oorspronkelijke stijl. Mooi hoe heden en verleden samenkomen in deze stad!

Malta: tijd voor street art

Hoewel Malta een aantal musea heeft die een bezoek meer dan waard zijn, is er ook op straat heel wat mooie kunst te vinden. Met street art vrolijk je een saai gebouw op, of je laat de mensen twee keer kijken naar een 3D-schildering op een trap, zoals in Mellieha. En als een eiland bekendstaat als poezenparadijs, dan is het geen verrassing dat katten ook onderdeel uitmaken van de bronzen visserstaferelen in Marsaxlokk en St. Julian’s. En wat te denken van een groot kattenbeeld in Sliema, op de plek waar veel zwerfkatten worden gevoerd en verzorgd?

Malta: tijd voor eilandbezoek

Op Malta vergeet je soms dat je je op een eiland bevindt, maar gelukkig zijn er genoeg plekken waar je het eilandgevoel in optima forma kunt ervaren. Naast alle strandjes, kustplaatsen en uitkijkpunten heb je ook nog de kans om zustereiland Gozo te bezoeken. En niet te vergeten Comino met de welbekende Blue Lagoon, die zelfs vanuit het vliegtuig gezien echt turquoise is! Bij Comino hoort ook nog de onbewoonde klip Cominotto en dan heb je nog vogeleiland Filfla. Vanaf een eiland naar een ander of kleiner eiland, zou dat dan een soort Droste-effect op eilandgebied zijn?

Malta: tijd voor zwerfkatten

Het is meer dan 25 jaar geleden dat ik voor het eerst op Malta was en de zwerfkatten van toen waren er niet al te best aan toe, ondanks dat een aantal bewoners en toeristen deden wat ze konden. Inmiddels hebben lokale autoriteiten plekken aangewezen voor de opvang van deze katten. En de verzorging is beter georganiseerd, te zien aan de vele kattenhotels, overdekte mandjes en bakjes met voer en drinken die op veel plekken beschikbaar zijn. De meeste poezen die ik tijdens mijn recente trip naar Malta heb gezien, zagen er goed uit en leken blij en tevreden. Fijne bijkomstigheid is dat er ook bij diverse hotels geld wordt ingezameld voor dierenartsbezoek, operaties en medicijnen!

Kortom: Malta is een klein (ei)land met zoveel te bieden dat je er gewoon nóg een keer heen wil!